日本にとって初召致のG20も、去る6月28-29日に、大阪での首脳会議を無事終え、「大阪トラック」「大阪ブルーオーシャンビジョン」などの宣言も掲げられました。それにより、最も大きな波は超えたようにみられます。しかしながら、宣言も含め、議長の安倍首相の言葉には“共有”“協力”などの表現が目立ち、枠組みばかりで、具体的な行動や具体策は無いに等しいと言えます。

その一方で、海外から思いのほか、評価されていることがあります。それは“おもてなし力”です。

一口で“おもてなし力”と言っても、さまざまな切り口があります。大阪市民の足や物流を止めた警備のきめ細やかさ、メディアセンターでの畳スペースやハンモックの設置、ペットボトルは使用せずもバリエーション豊富な缶飲料、など、細部にわたり多くの点が挙げられています。

その中で、とりわけ、配偶者プログラムでの昭恵夫人の“おもてなし力”が、今後の外交においてボディブローのように効き、功を奏すのでは？ と海外記者からの声も届き、淡い期待を持ち注視しています。

配偶者プログラムと言えば、2006年の伊勢志摩サミットの折のように、昭恵夫人を含めて参加者が4名だけという、首脳夫人外交としては機能しないものもありました。首脳陣が議論を交わしている間に、ファーストレディたちに時に贅を尽くしもてなすという、なんとも保守的で、へつらうような振る舞いも多く、かつては目に余るものがあったものです。

しかし、今回は違いました。

政治的な観点からは昭恵夫人に賛否両論はあるかもしれませんが、要は、良くも悪くも、垣根やバリアを掲げすぎず、屈託も駆け引きもない人間性が、昭恵夫人の持ち味だと筆者は考察しています。

また、「海は輝く命の源」をテーマにしたシンポジウムでは、関西在住の小学生から大学生の未来を担う世代30人を招き、各国の首脳夫人たちとともに、彼らのプレゼンテーションに熱心に耳を傾け、さらに子どもたちと首脳夫人たちとのディスカッションにも臨んでいます。

それについては、今回のG20最大のテーマ「海洋プラスチックごみ」と関連付けたテーマでありながら、ディスカッションというよりも、各国の取り組みや状況を子どもたちに向けて、及び各国間で、情報提供するに留まっていた感が否めません。ここでは昭恵夫人の人柄が、逆に詰めの甘さとして露呈したように見受けられます。

実際にその後の子ともたちの反応も「他の国の取り組みがわかった」「世界共通の問題として勉強になった」などでした。さらに一歩進んで、アイデア創出や子どもたちと首脳夫人たち共通のスローガンの策定など、海洋プラスチックごみ問題が前進するようなキーワードなりアクションなりが挙がるまでのファシリテートやプロデュースがあれば、枠組みばかりの具体的行動や具体策が無いに等しい中での背中の一押し、まさにボディブローとして効いてくる可能性は出てきたでしょう。

奇しくも、安倍首相は閉会挨拶にて、「女性のエンパワーメントについても、モメンタム(勢い）を高めることができた」と明確に述べています。そうであれば、配偶者外交においても、単に一助にとどめず、首脳会談では捗らない、ひいては今回のような枠組みばかりのスカスカの着地点にならない、極めて戦略的なエンパワーメントと注力が必要なのではないでしょうか。それは同時に、私たちが持つ“おもてなし力”を最大限に活かすためにも。そして、急速に変化する地球と社会の未来に適応するためにも。

G20も次には、9月に松山で開催される労働会議を控えています。ここでも戦略的なエンパワーメントの一端が求められることでしょう。