​――ラッシュでは今年から、福島の菜種油を使ったボディーソープや有機綿を使用した風呂敷を世界的にも販売し始めました。震災から7年目を迎えた福島、福島の人々の印象はいかがでしたか。

サイモン：　「企業として何かする」「ポジティブな行動を起こす」ということが大切だと考えています。

道路脇に放射能汚染された土のうが積み重ねられた景色が続いていたことはとても衝撃的で、複雑な心境になりました。津波で崩壊した学校の廃墟や放射能廃棄土が詰まれている場所などを見ると、改めて深刻な現状だと感じます。

その一方で、福島の大地や自然の圧倒的な美しさに触れることができましたし、福島の人々がガーデニングや農業を楽しみながら自然と共存している姿もとても印象的でした。

ラッシュができることは小さいことかもしれませんが、最初の一歩を踏み出すことが大切だと考えています。

私たちの会社は「挑戦」することを大切にしています。ワクワクするようなビジネスを展開するための挑戦も、また動物実験への反対やダイバーシティ、難民・移民問題などの社会的課題に挑戦することもです。その挑戦を通して色々なことを「学ぶ」ということを企業として楽しんでいます。

同時に、そういう風に企業としてビジネスにおいても社会に対しても何ができるか試されることも前向きに受け止めています。

――最後になりますが、今、ラッシュが調達に関して挑戦していることやこれから挑戦していきたいことは何でしょうか。

サイモン：　現在、温暖化による砂漠化を止めるためにガーナ北部で緑化活動を行っています。製品に使用するシアバターを栽培する他に、木や植物を植えるなどしています。現地の農業支援にもなりますし、生物多様性保全の観点からもこうした活動を行っています。

また、難民の問題にも携わっています。そのことで、先週、イタリアのシチリアに行ったばかりです。シチリアには、リビアを経由してやってきた多くの難民が暮らしています。しかし、シチリアは失業率が高く、地元の失業者と外から来た人たちの間に衝突などの問題が生じているんです。さらに仕事もない状況ですから、地元から出て行く人も多いです。

その中で、難民と地元の失業者を雇用し、さらに地元で生産された小麦を使って、パスタを製造している地元企業があります。そうした動きを支援するためにその会社と協働しています。それに、地元の農家で質の高いエッセンシャルオイルをつくっている方がいますので、そこから商品原料を調達しています。

私たちは、パーマカルチャー（永続可能な農業と文化）という観点から、事業を通して、持続性のある社会課題の解決策をとるようにしています。企業として、地球温暖化や難民、放射能などの21世紀を象徴する大きな問題に目を背けることも、見て見ぬふりをすることもありません。これからも、企業としてできることを、社会にとっても自分たちにとってもポジティブな方法で行っていきたいです。